A imagem mais recente divulgada pelo Telescópio Espacial Hubble realmente está além dos limites.

Crédito: ESA / Hubble e NASA; JC Tan; R. Fedriani; Judy Schmidt

Basta olhar para isso. A pura audácia . O descaramento absoluto disso.

Aqui estava você, apenas cuidando de seus próprios negócios mundanos, e então o Hubble teve que aparecer e lembrá-lo de que nosso Universo é de cair o queixo, alucinante, doentiamente lindo.

O que você está olhando é uma nebulosa a cerca de 4.900 anos-luz de distância, na constelação de Gêmeos. É denominada AFGL 5180 e faz parte de um vasto complexo de nuvem molecular denominado Gem OB1.

Essas nuvens moleculares espessas estão onde as estrelas nascem, e a AFLG 5180 não é exceção. É espetacularmente iluminada por dentro por uma estrela muito jovem e quente que perturba violentamente o espaço ao seu redor à medida que cresce, cavando vastas cavidades na nuvem de gás.

Para fazer uma estrela bebê, você precisa começar com um aglomerado denso em uma nuvem de gás molecular fria. Se esta aglomeração entrar em colapso sob sua própria gravidade, ela começará a formar uma estrela. Quando a protoestrela começa a girar, o material na nuvem em torno dela forma um disco, enrolando-se na estrela em crescimento, inexoravelmente atraída por sua força gravitacional cada vez maior.

Crédito: ESA / Hubble e NASA; JC Tan; R. Fedriani; Judy Schmidt

Se você olhar mais de perto, poderá ver dois feixes emanando atrás de uma dobra na nuvem, em direção ao canto superior direito e inferior esquerdo da imagem. Essa é uma maneira de sabermos que a estrela está crescendo. Conforme o material é atraído em direção à estrela, ele começa a interagir com o complexo campo magnético, produzindo poderosos jatos de plasma que disparam ao longo do eixo de rotação.

Esses jatos duram apenas enquanto o material estiver caindo sobre a estrela, então, quando a estrela parar de crescer, os jatos morrerão.

Na verdade, os jatos são um dos mecanismos que impedem a estrela de ficar ridiculamente grande: eles empurram o material para perto da estrela, levando-o para fora do alcance da atração gravitacional. Os ventos estelares, uma vez que a fusão termonuclear se acende no núcleo da estrela, também empurram o material para longe.

O que resta do disco, assim que a estrela terminar de crescer, se agrupará para formar planetas e asteroides e outros objetos do sistema planetário.

Olhamos para nuvens como a AFLG 5180 para aprender mais sobre esses processos, mas pode ser um pouco complicado. As nuvens empoeiradas são muito grossas, o que torna difícil ver o que está acontecendo lá dentro.

É aí que instrumentos como o Hubble são úteis: além da luz visível, a Wide Field Camera 3 pode ver no infravermelho, que penetra na poeira, revelando o tesouro cintilante de jovens estrelas em seu interior.

E, é claro, essas imagens permitem que você tire um momento do seu dia para contemplar, maravilhado, quão magnífico é o Universo em que vivemos.

Se você deseja baixar esta imagem para usar como papel de parede, você pode encontrá-la no site do Hubble.

Fonte: https://bit.ly/3bM0xls