Se quisermos colonizar outro mundo, encontrar um planeta com um campo gravitacional sob o qual os humanos possam sobreviver e prosperar será crucial. 

A super-Terra Kepler 62f, estimada em cerca de 40% maior do que a Terra. Crédito: NASA / Ames / JPL-Caltech

Se a gravidade for muito forte, nosso sangue será puxado para baixo para nossas pernas, nossos ossos podem se quebrar e podemos até mesmo ficar presos ao chão sem ajuda.

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Encontrar o limite gravitacional do corpo humano é algo que é melhor fazer antes de pousarmos em um novo planeta massivo. Agora, em um artigo publicado no servidor de pré-impressão arXiv, três físicos afirmam que o campo gravitacional máximo que os humanos podem sobreviver a longo prazo é quatro vezes e meia a gravidade da Terra.

Ou, pelo menos, você poderia, se você for um homem forte islandês – ou um monstro de Game of Thrones - que pode andar com mais de meia tonelada métrica nas costas. Para meros mortais, dizem os pesquisadores, você precisaria ser um pouco mais fraco.

Limites Humanos

Para descobrir a maior força gravitacional com a qual um ser humano poderia exercer seu propósito, Nikola Poljak, da Universidade de Zagreb, na Croácia, e seus colegas calcularam primeiro a resistência à compressão de um osso humano. Com base em um osso médio de mamífero, eles estimaram que um esqueleto humano poderia suportar uma força gravitacional mais de 90 vezes a gravidade da Terra. Mas esta é a sua força quando está parada. Assim que começamos a correr, o estresse em nossos ossos, conforme eles se flexionam e se dobram, aumenta por um fator de dez. Isso significa que poderíamos correr em um planeta com um campo gravitacional cerca de dez vezes maior do que o da Terra antes de nossos ossos começarem a rachar.

Para obter a gravidade máxima com que poderíamos dar um passo, a equipe recorreu a Hafþór Júlíus Björnsson, um homem forte da Islândia que certa vez deu cinco passos com uma tora de 1.430 libras nas costas, quebrando um recorde de mil anos.

Poljak diz que o feito de Björnsson é um bom comparador porque a carga em suas pernas e músculos centrais em um campo gravitacional forte é quase como carregar um grande peso sobre seus ombros.

Com base no peso de Björnsson - e no peso daquele tronco de monstro - Poljak estima-se que o homem forte ainda seria capaz de dar alguns passos em um exoplaneta com um campo gravitacional em torno de 4,6 vezes o nosso.

Björnsson que você pode reconhecer como Sir Gregor “The Mountain” Clegane da série de TV Game of Thrones - não é, no entanto, o tipo de pessoa que você vê andando na rua todos os dias. Ele tem 6'9”, pesa mais de 400 libras e, em 2018, se tornou o primeiro atleta a vencer as competições Arnold Strongman Classic, o homem mais forte da Europa e o homem mais forte do mundo no mesmo ano.

Não nos segure

Poljak e seus colegas estimam que mirar em um exoplaneta com 3 a 4 vezes a gravidade da Terra seria mais realista para uma pessoa média, e eles ainda precisariam de um treinamento rigoroso para aumentar a força muscular a de um atleta de elite.

Poljak espera que este trabalho ajude a enfocar nossa busca por um exoplaneta habitável. “Agora sabemos que não adianta esperar colonizar planetas com altos valores de g”, diz ele.

Muitos dos exoplanetas rochosos que encontramos são bem maiores do que nosso próprio planeta. Os astrônomos os chamam de super-Terras. É difícil dizer qual é a gravidade em outro mundo sem chegar lá, já que a densidade pode variar entre os mundos, mas não é preciso muito para começar a somar os quilos. O volume aumenta como um cubo e a área de superfície como um quadrado, então mesmo um planeta um pouco maior teria uma gravidade muito mais forte.

Atualmente, existem 3605 exoplanetas confirmados, 594 dos quais têm os raios e massas conhecidas necessários para determinar sua gravidade. De acordo com os cálculos de Poljak, 422 deles têm um campo gravitacional igual ou inferior a 3,5 vezes o da Terra.

Quanto ao 'homem forte' Björnsson, existem cerca de outros 35 exoplanetas em que ele poderia dar alguns passos.

Fonte: Astronomy