Uma equipe de astrônomos da Universidade Grenoble Alpes, na França e em outros lugares, relata a detecção de um novo exoplaneta sub-Netuno orbitando uma estrela anã M. 

O mundo alienígena recém-descoberto, designado TOI-269 b, é quase três vezes maior que a Terra. A descoberta foi detalhada em um artigo publicado em 30 de abril no repositório de pré-impressão arXiv.

Imagem de arquivo de pixel de destino TESS de TOI-269 no Setor 3. Crédito: Cointepas et al., 2021.

Conteúdo relacionado:

Como a habitabilidade dos exoplanetas é influenciada por suas rochas

Como alguns planetas podem ser mais quentes do que estrelas? Começamos a desvendar o mistério.

Um exoplaneta do tamanho da Terra pode ter perdido sua atmosfera original, mas ganhou uma segunda através do vulcanismo

Planetas aquáticos são comuns em nossa galáxia

O Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA está conduzindo um levantamento de cerca de 200.000 das estrelas mais brilhantes perto do Sol com o objetivo de procurar exoplanetas em trânsito. Até agora, ele identificou quase 2.700 exoplanetas candidatos (Objetos de Interesse TESS, ou TOI), dos quais 125 foram confirmados até agora.

TOI-269 (também conhecido como TIC 220479565) é um anão M localizado a cerca de 186 anos-luz de distância da Terra. Tem um tipo espectral de M2V, raio de cerca de 0,4 raios solares e massa de aproximadamente 0,39 massas solares. A temperatura efetiva da estrela é estimada em cerca de 3.500 K, enquanto sua metalicidade está em um nível em torno de -0,29.

TOI-269 foi observado pela espaçonave TESS entre setembro de 2018 e julho de 2019, o que resultou na identificação de um sinal de trânsito em sua curva de luz. Agora, usando vários telescópios terrestres, incluindo as instalações de Exoplanetas em Trânsitos e suas Atmosferas (ExTrA) no Observatório La Silla, no Chile, um grupo de astrônomos liderados por Marion Cointepas confirmou a natureza planetária deste sinal.

"Apresentamos a confirmação de um novo sub-Netuno próximo à transição entre super-Terras e sub-Netuno que transitam pelo anão M2 TOI-269", escreveram os pesquisadores no artigo.

O recém-detectado mundo alienígena tem um raio de cerca de 2,77 raios terrestres, é 8,8 vezes mais massivo que nosso planeta e orbita seu hospedeiro a cada 3,7 dias. As observações mostram que TOI-269 b está separado da estrela-mãe por cerca de 0,0345 UA e sua temperatura de equilíbrio é mais provável em um nível de 530 K.

O que é interessante é que TOI-269 b tem uma excentricidade orbital incomumente alta, aproximadamente 0,425. Esta é uma das maiores excentricidades entre os planetas extrassolares conhecidos com períodos abaixo de 10 dias e sugere que o objeto pode ter chegado recentemente em sua posição.

"Supomos que o TOI-269 b pode ter adquirido sua alta excentricidade ao migrar para o interior por meio das interações planeta-planeta", escreveram os astrônomos no estudo.

Além disso, a densidade de TOI-269 b, calculada em cerca de 2,28 g/cm³, é significativamente menor do que a densidade típica de planetas rochosos e indica a presença de um envelope volátil. Essa baixa densidade e suas outras propriedades o tornam um alvo interessante para caracterização atmosférica, a fim de compará-lo com outros sub-Neptunes. Em particular, os autores do artigo propõem sondar a atmosfera do TOI-269 b com espectroscopia de transmissão para lançar mais luz sobre sua composição.

Mais informações: TOI-269 b: An eccentric sub-Neptune transiting a M2 dwarf revisited with ExTrA, arXiv:2104.14782 [astro-ph.EP] arxiv.org/abs/2104.14782

Fonte: Phys