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Astrônomo revela detalhes nunca antes vistos do centro de nossa galáxia
Data de Publicação: 27 de maio de 2021 20:17:00 Por: Marcello Franciolle
Nova pesquisa do astrônomo Daniel Wang, da Universidade de Massachusetts Amherst, revela, com clareza sem precedentes, detalhes de fenômenos violentos no centro de nossa galáxia.
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Imagem composta do centro galáctico. Crédito: Raio-X: NASA / CXC / UMass / QD Wang; Rádio: NRF / SARAO / MeerKAT |
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As imagens, publicadas recentemente em Avisos Mensais da Royal Astronomical Society, documentam uma linha de raios-X, G0.17-0.41, que sugere um mecanismo interestelar até então desconhecido que pode governar o fluxo de energia e, potencialmente, a evolução da Via Láctea.
"A galáxia é como um ecossistema", diz Wang, professor do departamento de astronomia da UMass Amherst, cujas descobertas são resultado de mais de duas décadas de pesquisa. "Sabemos o que os centros das galáxias são, onde está a ação e desempenham um papel enorme em sua evolução..." E, no entanto, o que quer que tenha acontecido no centro de nossa própria galáxia é difícil de estudar, apesar de sua relativa proximidade da Terra, porque, como explica Wang, está obscurecido por uma densa névoa de gás e poeira. Os pesquisadores simplesmente não conseguem ver o centro, mesmo com um instrumento tão poderoso quanto o famoso Telescópio Espacial Hubble. Wang, no entanto, usou um telescópio diferente, o Observatório de Raios-X Chandra da NASA, que "vê" Raios X, em vez dos raios de luz visível que percebemos com nossos próprios olhos. Esses raios X são capazes de penetrar na névoa que obscurece. E os resultados são impressionantes.
As descobertas de Wang, que foram apoiadas pela NASA, fornecem a imagem mais nítida de um par de plumas emissoras de raios-X que estão emergindo da região próxima ao enorme buraco negro situado no centro de nossa galáxia. Ainda mais intrigante é a descoberta de um fio de raios-X denominado G0.17-0.41, localizado próximo à pluma ao sul. “Esse segmento revela um novo fenômeno”, diz Wang. "Esta é a evidência de um evento de reconexão de campo magnético em andamento." O tópico, escreve Wang, provavelmente representa "apenas a ponta do iceberg da reconexão".
Um evento de reconexão de campo magnético é o que acontece quando dois campos magnéticos opostos são forçados a se juntar e se combinam, liberando uma enorme quantidade de energia. “É um processo violento”, diz Wang, e é conhecido por ser responsável por fenômenos bem conhecidos como erupções solares, que produzem clima espacial poderoso o suficiente para interromper as redes de energia e os sistemas de comunicação aqui na Terra. Eles também produzem as espetaculares auroras boreais. Os cientistas agora pensam que a reconexão magnética também ocorre no espaço interestelar e tende a ocorrer nas fronteiras externas das plumas em expansão expulsas do centro de nossa galáxia.
"Qual é a quantidade total de saída de energia no centro da galáxia? Como ela é produzida e transportada? E como ela regula o ecossistema galáctico?" Essas, diz Wang, são as questões fundamentais cujas respostas ajudarão a desvendar a história de nossa galáxia. Embora ainda haja muito trabalho a ser feito, o novo mapa de Wang aponta o caminho. Para obter mais informações, incluindo imagens e vídeos adicionais, visite o site do Centro Galáctico do Chandra X-Ray Observatory.
Mais informações: Q Daniel Wang, Chandra large-scale mapping of the Galactic Centre: probing high-energy structures around the central molecular zone, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (2021). DOI: 10.1093/mnras/stab801
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Referência:
WANG, Daniel. Galactic Center: Magnetized Threads Weave Spectacular Galactic Tapestry. NASA - Chandra X-Ray Observatory, 27, mai. 2021. Seção: Normal Galaxies & Starburst Galaxies, Milky Way Galaxy. Disponível em: <https://chandra.harvard.edu/photo/2021/gcenter/>. Acesso em: 27, mai. 2021.
Phys Org, 27, mai. 2021. Disponível em: <https://phys.org/news/2021-05-astronomer-reveals-never-before-seen-center-galaxy.html>. Acesso em: 27, mai. 2021.

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