Da descoberta de planetas até o acompanhamento de cometas, as mulheres em todo o mundo desempenham um papel crucial na astronomia

Embora seja difícil escolher uma lista definitiva de mulheres que contribuíram para nossa compreensão do cosmos, essas 20 mulheres (principalmente dos tempos modernos) lhe darão uma noção de parte do conhecimento científico que elas contribuem.

Crédito da imagem: Michelle Bridges/Alamy Stock Photo

Caroline Herschel (1750 a 1848)

Caroline Herschel é a primeira mulher creditada com a descoberta de um cometa, e também é a primeira a receber uma associação honorária da prestigiosa Royal Society da Grã-Bretanha. As paixões de infância de Herschel incluíam música, e ela cantou como soprano em várias apresentações aos 20 e poucos anos. 

Mas com seu irmão mais velho, William, foi pelo entusiasmo de Herschel pela astronomia que ela é mais lembrada. Herschel em princípio polia espelhos e fazia outras tarefas de assistente para seu irmão. Ela ajudou seu irmão a compilar uma pesquisa de 20 anos do céu noturno, incluindo 2.500 novas nebulosas e aglomerados de estrelas que foram eventualmente compilados no "Novo Catálogo Geral".

Herschel também observou o céu por conta própria, usando um pequeno telescópio newtoniano. Entre suas descobertas estavam o aglomerado aberto NGC 2360, a nebulosa companheira da Galáxia de Andrômeda, NGC 205 e um cometa. Em 1787, o rei George III deu-lhe um emprego oficial como assistente de William, concedendo-lhe um salário modesto. Entre suas realizações posteriores na carreira estava a indexação cruzada de um catálogo de estrelas existente compilado por John Flamsteed, incluindo a contribuição de 550 estrelas não incluídas por Flamsteed.

Crédito da imagem: The Picture Art Collection/Alamy Stock Photo

Maria Mitchell (1818 a 1889)

Maria Mitchell é mais lembrada por descobrir um cometa usando um telescópio em 1847, uma conquista que lhe rendeu uma medalha de ouro do rei da Dinamarca. Mitchell é geralmente citada como a primeira astrônoma profissional nos Estados Unidos.

O trabalho de Mitchell em astronomia começou em sua infância. Aos 12 anos, ela ajudou seu pai a calcular a posição exata de sua casa usando um eclipse solar. Apenas dois anos depois, ela classificou cronômetros de navio para profissionais; cronômetros eram instrumentos que mediam o tempo em condições desafiadoras envolvendo movimento ou variações climáticas locais.

A descoberta de um cometa por Mitchell em 1847 ocorreu no telhado do banco onde sua família morava e onde seu pai era o caixa-chefe. Ela trabalhou no Nantucket Atheneum como bibliotecária entre 1836 e 1856, renunciando ao cargo para se concentrar em estudos de viagens e astronomia. Em 1865, ela era professora de astronomia no Vassar College.

Outras realizações notáveis na carreira incluem trabalhar para o governo federal dos EUA em uma efeméride de Vênus, fundar a Associação para o Avanço da Mulher e tornar-se a primeira mulher membro da Academia Americana de Artes e Ciências, entre outras.

Crédito da imagem: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics

Annie Jump Cannon (1863 a 1941)

Annie Jump Cannon é conhecida por sua abordagem para classificar e examinar estrelas, incluindo a famosa classificação O, B, A, F, G, K ou M para objetos estelares. 

Ela começou sua carreira como uma das poucas dezenas de mulheres "computadoras" (matemáticas) contratadas por Edward Charles Pickering, diretor do Harvard College Observatory. Cannon e suas colegas passaram tempo examinando chapas fotográficas de estrelas, dando-lhes conhecimento especializado do céu considerado muito tedioso para os homens da época.

Cannon estudou física e astronomia no Wellesley College, bem como estudos avançados em astronomia no Wellesley e no Radcliffe College (afiliado a Harvard). Seu trabalho com o grupo de computadores Pickering incluía classificar estrelas com suas colegas; Cannon sozinha classificou mais de 350.000 estrelas em sua carreira e complementou o trabalho de outras mulheres em nossa compreensão dos espectros estelares.

Outras contribuições de carreira de Cannon incluíram a publicação de nove volumes do Catálogo Henry Draper entre 1918 e 1924, a criação do Catálogo de Estrelas Variáveis de Harvard e o recebimento de vários prêmios. Ela finalmente recebeu o status de funcionária em Harvard em 1938.

Crédito da imagem: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics

Henrietta Swan Leavitt (1868 a 1921)

Henrietta Swan Leavitt é mais lembrada por descobrir a relação entre período e luminosidade em variáveis Cefeidas, que são estrelas que flutuam previsivelmente em luminosidade (brilho inerente). As cefeidas são usadas como marcadores de distância padrão na astronomia, permitindo que os cientistas estimem distâncias de galáxias e outros objetos distantes.

Leavitt foi educada em Oberlin College e no Radcliffe College, afiliado a Harvard. Ela começou sua carreira de astronomia no Harvard College Observatory sob Edward Charles Pickering, o mesmo empregador de Annie Jump Cannon. Como Cannon, o trabalho de Leavitt era analisar chapas fotográficas; examinando milhares dessas imagens, ela descobriu que algumas estrelas têm uma luminosidade consistente durante as flutuações. 

Leavitt infelizmente recebeu pouco crédito por seu trabalho durante sua vida, com a maior parte da glória indo para o diretor Harlow Shapley (que usou o trabalho de Leavitt para traçar distâncias na Via Láctea). Após sua morte, no entanto, outros astrônomos passaram a reconhecer seu trabalho. Por exemplo, o astrônomo americano Edwin Hubble usou as informações de Leavitt para ajudá-lo a calcular a distância até a Galáxia de Andrômeda, que é a grande galáxia mais próxima da Via Láctea.

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Cecilia Payne Gaposchkin (1900 a 1979)

Embora não seja bem reconhecida em vida, Cecilia Payne-Gaposchkin fez inúmeras contribuições para a astronomia. Ela foi a primeira mulher a receber um doutorado em astronomia no Radcliffe College, afiliado a Harvard. Sua tese se concentrou em como os padrões de linhas que ela viu nos espectros das estrelas poderiam estar relacionados às condições físicas dessas estrelas, que é um trabalho fundamental ainda subjacente a grande parte de nossa compreensão das estrelas hoje.

Harlow Shapley, de Harvard, e Henry Norris Russell, da Universidade de Princeton, reconheceram sua tese como inovadora, mas discordaram da hipótese (correta) de Payne-Gaposchkin de que o hidrogênio é o principal componente da maioria das estrelas. Trabalhando contra o consenso científico da época, Payne-Gaposchkin minimizou a descoberta para publicar seu trabalho. Sua descoberta do hidrogênio acabou sendo validada, no entanto, juntamente com sua percepção posterior de que o hélio também é um componente principal da formação de estrelas.

Payne-Gaposchkin optou por permanecer em Harvard depois de concluir seu doutorado, mas foi incapaz de obter uma cátedra devido ao fato de ser mulher. Em vez disso, ela continuou em posições menos reconhecidas enquanto publicava vários livros sobre estrelas, estrelas variáveis e estrutura galáctica. Ela finalmente foi premiada com a primeira cátedra feminina em Harvard em 1956, chegando até a ser presidente de departamento (outra primeira vez para uma mulher).

Crédito da imagem: D. Gordon E. Robertson/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0

Helen Sawyer Hogg (1905 a 1993)

Helen Sawyer Hogg viajou confortavelmente entre o mundo da ciência e o desafio de popularizar a ciência. A astrônoma canadense é mais lembrada por pesquisar estrelas variáveis em aglomerados globulares (aglomerados de estrelas mais antigas), mas muitos canadenses se lembram dela por uma coluna de astronomia de longa data que ela teve em Toronto Star entre 1951 e 1981.

Hogg recebeu seu Ph.D. do Radcliffe College em 1931, optando por se mudar para o Canadá depois com seu marido astrônomo, Frank Hogg. O casal trabalhou no Observatório Astrofísico Dominion em Victoria, Colúmbia Britânica até 1935, antes de se mudar para o Observatório David Dunlap, situado ao norte de Toronto.

Ao longo de sua carreira, Hogg acumulou experiência em aglomerados globulares e estrelas variáveis e foi altamente citada em seu próprio tempo. Hogg tornou-se professora adjunta no departamento de astronomia da Universidade de Toronto em 1957 e estudou mais de 2.000 estrelas variáveis no final de sua carreira, fornecendo informações fundamentais sobre a idade da Via Láctea. Ela foi presidente fundadora da Sociedade Astronômica Canadense em 1971 e recebeu a mais alta honraria civil do Canadá, a Ordem do Canadá, em 1976.

Crédito da imagem: Fairfax Media Archives/Contribuinte

Margaret Burbidge (1919 a 2020)

As contribuições de Margaret Burbidge para a astronomia incluíram sondar a natureza das estrelas e contribuir para o desenvolvimento de instrumentos do famoso Telescópio Espacial Hubble. Ela ficou mais famosa por mostrar como as estrelas criam elementos mais pesados ao longo do tempo e como as estrelas enviam esses elementos pelo universo.

Burbridge liderou uma equipe de quatro pessoas na década de 1950 que examinou como as reações ocorrem dentro das estrelas, apoiada por observações astronômicas e cálculos teóricos. Um colega mais tarde ganhou o Prêmio Nobel pela pesquisa dessa equipe. Burbridge, muitas vezes pesquisando ao lado de seu marido Geoffrey, trabalhou em outras partes fundamentais da astronomia, como as massas e rotações de galáxias espirais como a Via Láctea e os redshifts para quasares (objetos extremamente luminosos no universo). 

Elogios posteriores incluem tornar-se a primeira mulher presidente da comissão de galáxias da União Astronômica Internacional, diretora do Observatório Real de Greenwich em Londres e presidente da American Astronomical Society. Sua paixão ao longo da vida pela astronomia foi incentivada na infância, incluindo presentes dos pais que foi um telescópio e um conjunto de química.

Crédito da imagem: NASA

Nancy Grace Roman (1925 a 2018)

Nancy Grace Roman é mais lembrada por ser a primeira chefe de astronomia do Escritório de Ciências Espaciais da sede da NASA e a primeira mulher a ocupar um cargo executivo na agência espacial. Seus projetos gerenciados incluem o mundialmente famoso Telescópio Espacial Hubble, que lhe rendeu o apelido de "Mãe do Hubble".

Roman costumava olhar para o céu com sua mãe, à noite, para aprender sobre as constelações, as luzes do Norte e a fauna e flora local. Ela começou um clube de astronomia aos 11 anos e optou por ingressar na astronomia no ensino médio, racionalizando que sempre poderia ensinar a matéria se não fosse aceita como pesquisadora.

Ela recebeu seu diploma de bacharel do Swarthmore College em 1946 e terminou seu doutorado na Universidade de Chicago, tentando concluir sua tese sob um supervisor que não a apoiava. O departamento lhe disse para sair sem concluir o curso, mas ela persistiu e terminou em 1949.

De lá, ela trabalhou no Observatório Yerkes pela Universidade de Chicago, mas saiu depois de perceber que era improvável que ela fosse efetivada. Posteriormente, ela estudou radioastronomia no Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA antes de ir para a NASA. O telescópio espacial Roman recebeu o nome de Nancy Grace Roman.

Crédito da imagem: The Washington Post/Contribuinte

Vera Cooper Rubin (1928 a 2016)

A principal contribuição de Vera Rubin para a astronomia foi mostrar que as galáxias são feitas principalmente de matéria escura, que é uma substância que não podemos detectar diretamente com os instrumentos atuais. Rubin chegou a esta conclusão depois de examinar espectros de estrelas na Galáxia de Andrômeda para descobrir suas velocidades individuais, usando o Observatório Kitt Peak nas montanhas do sul do Arizona.

A ideia da matéria escura precedeu Rubin, como o astrônomo suíço Fritz Zwicky propôs pela primeira vez em 1933, após uma análise das galáxias do Aglomerado Coma. Zwicky disse que as galáxias deveriam ter se separado há muito tempo, mas que a matéria escura (uma substância pouco compreendida) as mantém juntas. Seu trabalho foi descartado no início, mas Rubin ajudou a mostrar que 80% do nosso universo é feito de matéria escura e energia escura.

O interesse de Rubin pela astronomia começou na infância, quando seu pai a ajudou a construir um telescópio de papelão e sua mãe convenceu um bibliotecário local a deixar a jovem Rubin emprestar livros de ciências para adultos. Rubin foi a única mulher formada em astronomia pelo Vassar College em 1948, e foi recusada a admissão em Princeton porque eles não aceitavam estudantes do sexo feminino. Rubin, em vez disso, migrou para as universidades de Cornell e Georgetown para estudos de pós-graduação.

O outro trabalho de Rubin incluiu ser a primeira mulher a observar no Observatório Palomar, pesquisa pioneira no campo pouco conhecido da rotação de galáxias e assumir um cargo permanente na prestigiosa Carnegie Institution em Washington DC Ela recebeu a Medalha Nacional de Ciência em 1993, mas foi preterido para um Nobel. O Large Synoptic Survey Telescope (LSST) foi renomeado para Vera Rubin em janeiro de 2020.

Crédito da imagem: Gene Shoemaker/USGS

Carolyn Shoemaker (1929 a 2021)

Shoemaker é mais lembrada como sendo a co-descobridora do Cometa Shoemaker-Levy 9 em 1993, um pequeno corpo do sistema solar que eventualmente colidiu com Júpiter. Foi um trabalho pioneiro mostrando como Júpiter é crucial para direcionar os caminhos de cometas e asteroides em nosso sistema solar. A equipe de observação de Shoemaker incluía seu marido, Gene, e David Levy. Ela detém o recorde de mais descobertas de cometas por um indivíduo, com pelo menos 32 em seu crédito (junto com 800 asteroides).

Shoemaker não estava interessada em astronomia enquanto crescia, tendo estudado história e ciência política no Chico State College. Ela se tornou mais apaixonada por geologia depois de conhecer seu marido, Gene; Gene esteve fortemente envolvido em missões de geologia lunar e treinamento para os astronautas da Apollo na década de 1960.

Grande parte do trabalho de Shoemaker com a busca de cometas ocorreu enquanto os cometas ainda estavam sendo fotografados por chapas fotográficas. Ela usaria um estereoscópio para alternar manualmente entre as placas para procurar mudanças. Em seu pico, sua taxa de descoberta foi de aproximadamente 100 horas de busca por cometa encontrado. Ela também serviu como assistente de campo para Gene e os dois colaboraram em muitas descobertas de cometas e asteroides; Shoemaker continuou este trabalho depois que Gene morreu em um acidente de carro em 1997. Aos 90 anos em 2019, sua pesquisa em astronomia ainda estava recebendo atenção na mídia do Arizona.

Crédito da imagem: Colin McPherson/Contribuinte

Jocelyn Bell Burnell (1943 até o presente)

Jocelyn Bell Burnell descobriu os primeiros pulsares de rádio com uma equipe em 1967. Na época, estudante de pós-graduação na Universidade de Cambridge, na Inglaterra, ela detectou um sinal estranho em dados coletados por um radiotelescópio que ela e seu supervisor de tese, Antony Hewish, montaram. Bell Burnell e seus colegas brincaram que o pulso, que se repetia a cada 1,3 segundo, era de origem alienígena, chamando-o de Little Green Man-1. Mas mais dessas fontes foram descobertas no céu, sugerindo uma origem mais natural.

Eventualmente, os pesquisadores descobriram que os sinais vêm de estrelas de nêutrons em rotação rápida, que são os restos cósmicos de estrelas enormes que explodiram em supernovas. Os objetos foram chamados de "pulsares", uma combinação das palavras "pulsar" e "quasar" (núcleos galácticos brilhantes). Os pulsares têm sido usados para vários tipos de estudos nas décadas seguintes, incluindo o teste da teoria da relatividade geral de Albert Einstein. Bell Burnell nunca recebeu um crédito Nobel por seu trabalho, embora outros membros da equipe o tenham feito.

Em 2018, Bell Burnell recebeu um Prêmio Especial de Revelação em Física Fundamental, recebendo US$ 3 milhões que ela planejava usar em parte para contratar pesquisadores de astronomia mais novos. O prêmio foi concedido em reconhecimento à sua descoberta do pulsar e mais de 50 anos de liderança científica nas décadas seguintes.

Crédito da imagem: Roger Ressmeyer/Colaborador

Jill Tarter (1944 até o presente)

Jill Tarter é uma notável radioastrônoma mais conhecida por seu trabalho como ex-diretora do Centro de Busca por Inteligência Extraterrestre (SETI). Enquanto ela se aposentou do cargo em 2012, ela continua sua advocacia em astronomia e no SETI. O personagem fictício Ellie Arroway em "Contato" (livro em 1985, filme de 1997) é baseado em Tarter.

Tarter entrou como pesquisadora do SETI na década de 1970 depois de ler sobre o "Projeto Cyclops", um relatório da NASA de 1971 descrevendo um procedimento para usar radiotelescópios baseados na Terra para procurar sinais de linha inteligente até 1.000 anos-luz de distância da Terra. Ela ajudou a criar o centro em 1984, permitindo que as buscas do SETI continuassem mesmo depois que o Congresso recusou os fundos para a NASA para o trabalho do SETI em 1993.

O Allen Telescope Array perto de San Francisco é a principal ferramenta de varredura de sinal para o SETI, e Tarter optou por deixar seu cargo de diretora em favor dos esforços contínuos de arrecadação de fundos depois que o SETI desligou temporariamente o array em 2012 devido a problemas orçamentários de um ex-parceiro, a Universidade da California, Berkeley. Em 2017, a jornalista científica Sarah Scoles publicou uma biografia de Tarter e uma história do SETI: "Fazendo contato: Jill Tarter e a busca por inteligência extraterrestre".

Crédito da imagem: Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0

Margaret Joan Geller (1947 até o presente)

Margaret Joan Geller, do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, é mais conhecida por examinar como as galáxias são distribuídas no universo e de onde elas vêm. Ela também se dedica ao envolvimento do público, incluindo a criação de dois filmes premiados: "Onde estão as galáxias" e "Tantas Galáxias... Tão Pouco Tempo".

Geller recebeu seu diploma de graduação da Universidade da Califórnia, Berkeley e seu Ph.D. em física em 1975 pela Universidade de Princeton. Suas honras na carreira incluem uma bolsa MacArthur, o Prêmio Newcomb-Cleveland da Associação Americana para o Avanço da Ciência e a Medalha Watson da Academia Nacional de Ciências, entre vários prêmios.

"Os objetivos científicos de longo alcance da Dra. Geller são descobrir como é o universo e entender como ele chegou a ter os padrões ricos que observamos hoje", afirma sua página de biografia.

Crédito da imagem: ROBYN BECK/Staff

Carolyn Porco (1953 até o presente)

Carolyn Porco é uma cientista planetária mais conhecida por ser a líder da missão Cassini, que orbitou Saturno entre 2004 e 2017. Sua especialidade é examinar Enceladus, uma lua gelada que orbita o planeta. Ela também foi cientista de imagens nas missões Voyager para o sistema solar externo na década de 1980 e é membro associado da missão New Horizons que voou por Plutão em 2015 e ainda está ativa no Cinturão de Kuiper.

Carolyn olhou para Saturno em detalhes aos 13 anos, de pé em um telhado no Bronx usando o telescópio de um amigo. Ela disse ao Space.com em 2005 que seu interesse pelo espaço veio da exploração de tópicos como filosofia oriental, religião e existencialismo que "transformaram minha visão de dentro para fora". Ela fez sua graduação em astronomia na State University of New York e seu doutorado no California Institute of Technology.

Mesmo em seu doutorado, Carolyn estava intimamente envolvida com a exploração espacial, ajudando a equipe de imagens da Voyager porque eles “não tinham mãos ou cientistas suficientes para trabalhar em tudo”, disse ela. Ela se concentrou especialmente nos anéis de planetas gigantes na Voyager e aproveitou essa experiência em sua inscrição para a missão Cassini. 

Entre os inúmeros estudos científicos de Carolyn, ela se sente no dever de manter o público informado e engajado sobre a exploração espacial por meio de atividades como palestras ou tweets.

Crédito da imagem: NASA/Bill Ingalls

Heidi B. Hammel (1960 até o presente)

Heidel Hammel é um cientista planetário que trabalhou em inúmeras missões. Um de seus últimos papéis foi como cientista interdisciplinar com o Telescópio Espacial James Webb, uma missão emblemática da NASA que explorará tudo, desde exoplanetas até os primeiros dias do universo. Seu trabalho como astrônoma planetária abrange inúmeras missões, incluindo observações com os telescópios Gemini, Hubble, Spitzer e Keck.

Hammel recebeu seu diploma de graduação do Massachusetts Institute of Technology e seu Ph.D. em física e astronomia pela Universidade do Havaí. Ela fez um pós-doutorado no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, depois foi uma das principais cientistas de pesquisa do MIT no Departamento de Ciências da Terra, Atmosféricas e Planetárias. Em 1998, Hammel ingressou no Space Science Institute, onde hoje é pesquisadora sênior.

Os inúmeros prêmios de Hammel incluem o Prêmio Urey de 1996 da American Astronomical Society por sua notável conquista em ciência planetária, bem como a Medalha Sagan AAS/DPS 2002 por sua excelente comunicação por um cientista planetário ativo ao público em geral. Em sua biografia, ela diz que a educação pública por cientistas "é uma das coisas mais importantes" que esses pesquisadores podem fazer.

Crédito da imagem: Stefanie Keenan/Contribuinte

Andrea M. Ghez (1965 até o presente)

Andrea Ghez é uma astrônoma que se tornou a quarta mulher a receber o Prêmio Nobel de Física em 2020. Ghez compartilhou parte do prêmio (que foi concedido a três cientistas) "pela descoberta de um objeto compacto supermassivo no centro de nossa galáxia", disse a Real Academia Sueca de Ciências.

Ghez queria ser bailarina quando crescesse, até os quatro anos de idade, afirma sua biografia. Então ela viu a Apollo 11 pousar na lua em 1969, colocando os dois primeiros astronautas na lua. Ela primeiro mudou seus planos de carreira para se tornar a primeira astronauta mulher, depois mudou novamente para se tornar uma astrofísica. Por perseguir esses vários sonhos, ela credita o incentivo de sua mãe e uma professora de química do ensino médio.

Ela se formou no Instituto de Tecnologia de Massachusetts com bacharelado em física, depois recebeu um doutorado do Instituto de Tecnologia da Califórnia. Seu compromisso com a educação começou no Caltech, quando convenceu seu orientador a ministrar cursos de graduação em Física. Ela juntou-se ao corpo docente da Universidade da Califórnia, Los Angeles e hoje é chefe do grupo do centro galáctico da UCLA.

Embora os estudos de Ghez sejam amplos, foram seus estudos do enorme buraco negro chamado Sagitário A* que lhe deram o Nobel. Sua equipe descobriu que um objeto que pesa quatro milhões de massas solares está dentro do centro da nossa galáxia e criou métodos telescópicos para examinar o objeto através do denso gás e poeira nessa região.

Crédito da imagem: NASA

Beth A. Brown (1969 a 2008)

Beth Brown é mais conhecida por suas contribuições à astronomia, além de ajudar mulheres e minorias a seguir carreiras de astrofísica. Seu cargo mais recente foi o de diretora assistente do Goddard Space Flight Center da NASA para comunicações científicas e ensino superior, na diretoria de ciência e exploração. Brown tragicamente morreu inesperadamente com apenas 39 anos, devido a uma embolia pulmonar.

Nascido em Roanoke, Virgínia, os interesses de infância de Brown incluíam "Star Trek", astronomia e ficção científica. Ela foi a oradora de sua escola e se formou na Howard University summa cum laude com um diploma de bacharel em astrofísica. Ela foi a primeira mulher afro-americana a fazer pós-graduação em astronomia na Universidade de Michigan, recebendo seu Ph.D. em 1998. Sua dissertação era a respeito de observações de raios-X de galáxias elípticas usando o satélite Röntgen.

Pós-graduação, as outras posições de Brown incluíam bolsista de pós-doutorado Goddard e bolsista de astrofísica Goddard. Entre suas pesquisas, realizou shows no planetário, falou sobre temas de ciência popular e realizou outras atividades voltadas para o alcance do público.

Crédito da imagem: Jewel Samad/AFP/Getty

Sandra Faber (1944 até o presente)

O pai de Sandra Faber era engenheiro e sua mãe era dona de casa. No início, ela hesitou em estudar astronomia, no entanto, porque achava que os cientistas de lá eram "impossivelmente distantes", no sentido de que era preciso ser tão inteligente quanto Einstein para seguir a carreira. Ela credita seus professores de escolas públicas por encorajá-la a seguir a ciência.

Ela recebeu um diploma de graduação em física do Swarthmore College e seu doutorado na Universidade de Harvard. Depois de se formar, ela passou toda a sua carreira na Universidade da Califórnia, Santa Cruz. É professora emérita dessa instituição e astrônoma emérita dos Observatórios da Universidade da Califórnia, entre outros cargos.

As inúmeras descobertas de Faber incluem encontrar uma relação entre a luminosidade das galáxias e a velocidade das estrelas dentro dessas galáxias, que é conhecida hoje como a relação Faber-Jackson em homenagem aos co-descobridores. Ela defendeu a construção do telescópio Keck de 10 metros no Havaí e liderou a construção de um de seus maiores espectrógrafos. Ela também contribuiu para o teste e comissionamento da Wide-Field Camera para o Telescópio Espacial Hubble. 

Faber tem dezenas de honras e prêmios, entre eles o Alfred P. Sloan Foundation Fellowship em 1977, o Bart J. Bok Prize de Harvard em 1978 e os 100 Best American Scientists Under 40 da Science Digest em 1984. Em 2013, o presidente dos EUA, Barack Obama presenteou-a com a Medalha Nacional de Ciência.

Crédito da imagem: Scott Williams via Astrônomos da Diáspora Africana

Barbara A. Williams (atualmente astrônoma)

Barbara A. Williams foi a primeira mulher afro-americana a obter um Ph.D. em Astronomia, em 1981. Ela recebeu educação na Universidade da Carolina do Norte, e um mestrado e doutorado em radioastronomia na Universidade de Maryland. Após obter seu doutorado, ela assumiu um cargo no Observatório Nacional de Radioastronomia para estudar grupos de galáxias em comprimentos de onda de rádio e pesquisou em lugares como o Goddard Space Flight Center da NASA.

A pesquisa inovadora de Williams inclui examinar as emissões de hidrogênio atômico neutro para estudar várias galáxias e analisar o papel dos gases atômicos dentro dos grupos de galáxias, entre outros tópicos. Hoje ela está sediada na Universidade de Delaware e é um membro ativo da União Astronômica Internacional.

Crédito da imagem: NASA/Aubrey Gemignani

Wanda Díaz-Merced (atualmente astrônoma)

Wanda Díaz-Merced começou a ter perda de visão durante a adolescência e notou o pico durante seu bacharelado. Sua biografia da Royal Society observa que ela sentiu que tinha uma escolha: Desistir ou perseverar. Ela escolheu o último e terminou seu programa (com foco em astronomia) em seis anos.

Díaz-Merced inicialmente queria ser médica, mas mudou de ideia depois que um amigo (fazendo um projeto de divulgação da NASA) mostrou a ela uma explosão solar, junto com o áudio. Ela se candidatou a um estágio no Goddard Space Flight Center da NASA e, junto com Robert Candey, criou a tecnologia para analisar dados astronômicos convertidos em som. 

Um de seus projetos inovadores incluiu simulações para identificar buracos negros em galáxias próximas. Ela reproduziu os sons de um experimento para astrofísicos da Universidade de Harvard para ver se eles conseguiam identificar quais das simulações incluíam um buraco negro. Seus resultados sugeriram que a "sonificação de dados" (incluindo sons nas informações) ajudou os cientistas a encontrar buracos negros, que às vezes são difíceis em meio a informações básicas.

Pós-graduação, ela ocupou cargos no Harvard Smithsonian Center for Astrophysics e no South African Astronomical Observatory. Ela também faz apresentações ao público, incluindo uma palestra no TED em 2016.

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Referência:

HOWELL, Elizabeth. International Women's Day 2022: Here's 20 trailblazing women in astronomy and astrophysics. Space, 08, mar. 2022. Disponível em: <https://www.space.com/trailblazing-women-in-astronomy-astrophysics>. Acesso em: 09, mar. 2022.

Marcello Franciolle F T I P E
Founder - Gaia Ciência

Marcello é fundador da Gaia Ciência, que é um periódico científico que foi pensado para ser uma ferramenta para entender o universo e o mundo em que vivemos, com temas candentes e fascinantes sobre o Universo e Ciências da Terra para inspirar e encantar as pessoas. Ele é graduando em Administração pelo Centro Universitário N. Sra. do Patrocínio (CEUNSP) – frequentou a Universidade de Sorocaba (UNISO); graduação em Análise de Sistemas e onde participou do Encontro de Pesquisadores e Iniciação Científica (EPIC). Suas paixões são literatura, filosofia, poesia e claro ciência.