Galileo revolucionou nossa compreensão do universo.

Galileu foi um filósofo, matemático, físico e astrônomo italiano. Crédito da imagem: ZU_09 via Getty

O astrônomo italiano Galileo Galilei forneceu uma série de descobertas científicas que estabeleceram a base para futuros cientistas. Sua investigação das leis do movimento e melhorias no telescópio ajudaram a aprofundar a compreensão do mundo e do universo ao seu redor. Ambos o levaram a questionar a crença atual da época, que todas as coisas giravam em torno da Terra. 

EXPERIMENTOS DE GALILEU

O filósofo grego antigo, Aristóteles, ensinou que objetos mais pesados caem mais rápido do que os mais leves, uma crença ainda mantida durante a vida de Galileu. Mas Galileu não estava convencido. Experimentando bolas de diferentes tamanhos e pesos, ele as rolou por rampas com várias inclinações. Seus experimentos revelaram que todas as bolas apresentavam a mesma aceleração independente de sua massa, embora alguns físicos modernos continuem determinados a provar que ele estava errado. Ele também demonstrou que objetos lançados no ar viajam ao longo de uma parábola.

Ao mesmo tempo, Galileu trabalhou com pêndulos. Em sua vida, a cronometragem precisa era virtualmente inexistente. Galileu observou, no entanto, que o movimento constante de um pêndulo poderia melhora-lo. Em 1602, ele determinou que o tempo que um pêndulo leva para balançar para frente e para trás não depende do arco de oscilação. Perto do fim de sua vida, Galileu projetou o primeiro relógio de pêndulo.

TELESCÓPIO DE GALILEU

Galileu é frequentemente incorretamente creditado com a criação de um telescópio. (Hans Lippershey solicitou a primeira patente em 1608, mas outros podem tê-lo criado antes) Em vez disso, ele os aprimorou significativamente. Em 1609, ele soube da existência da luneta, o que o entusiasmou. Ele começou a fazer experiências com a fabricação de telescópios, chegando ao ponto de esmerilhar e polir suas próprias lentes. Seu telescópio permitiu-lhe ver com uma ampliação de oito ou nove vezes. Em comparação, as lunetas da época forneciam apenas uma ampliação de três vezes. 

Não demorou muito para que Galileu voltasse seu telescópio para o céu. Ele foi o primeiro a ver crateras na lua, descobriu manchas solares e rastreou as fases de Vênus. Os anéis de Saturno o intrigavam, aparecendo como lóbulos e desaparecendo quando estavam de lado, mas ele os viu, o que era mais do que se pode dizer de seus contemporâneos.

De todas as suas descobertas com telescópio, ele é talvez o mais conhecido por sua descoberta das quatro luas mais massivas de Júpiter, agora conhecidas como luas galileanas: Io, Ganimedes, Europa e Calisto. Quando a NASA enviou uma missão a Júpiter na década de 1990, ela foi chamada de Galileu em homenagem ao famoso astrônomo.

Em seu livro "Sidereus Nuncius" ("Mensageiro Sideral"), publicado em 1610, Galileu escreveu:

"No dia 7 de janeiro do presente ano, 1610, na primeira hora da noite seguinte, quando estava vendo as constelações dos céus através de um telescópio, o planeta Júpiter se apresentou à minha vista, e como eu havia preparado para mim mesmo um excelente instrumento, notei uma circunstância que nunca tinha sido capaz de notar antes, a saber, que três pequenas estrelas, pequenas mas muito brilhantes, estavam perto do planeta; e embora eu acreditasse que elas pertencessem a várias estrelas fixas, no entanto, elas me deixaram um tanto surpreso, porque pareciam estar dispostas exatamente em linha reta, paralelas à eclíptica, e ser mais brilhantes do que o resto das estrelas, igual a elas em magnitude... Quando, em 8 de janeiro, levado por alguma fatalidade, virei-me novamente para olhar para a mesma parte do céu, encontrei um estado de coisas muito diferentes, pois havia três pequenas estrelas a oeste de Júpiter, e mais próximas umas das outras do que na noite anterior."

"Concluí, portanto, e decidi sem hesitar, que existem três estrelas nos céus movendo-se em torno de Júpiter, como Vênus e Mercúrio ao redor do Sol; o que foi finalmente estabelecido tão claro quanto a luz do dia por numerosas outras observações subsequentes. Essas observações também estabeleceram que ali não são apenas três, mas quatro corpos siderais erráticos realizando suas revoluções ao redor de Júpiter."

Ilustração de Galileu demonstrando seu telescópio. Crédito da imagem: Photos.com via Getty

Galileu também pode ter feito os primeiros estudos registrados do planeta Netuno, embora não o tenha reconhecido como um planeta. Enquanto observava as luas de Júpiter em 1612 e 1613, ele registrou uma estrela próxima cuja posição não é encontrada em nenhum catálogo moderno.

"Há várias décadas se sabe que essa estrela desconhecida era na verdade o planeta Netuno", disse o físico da Universidade de Melbourne, David Jamieson. "Simulações de computador mostram a precisão de suas observações, revelando que Netuno teria se parecido com uma estrela tênue quase exatamente onde Galileu o observou."

SISTEMA COPERNICANO

Durante a vida de Galileu, pensava-se que todos os corpos celestes orbitaram a Terra. Apoiado pela Igreja Católica, o ensino contrário a este sistema foi declarado heresia em 1615.

Galileu, no entanto, não concordou. Sua pesquisa, incluindo suas observações das fases de Vênus e o fato de que Júpiter ostentava luas que não orbitavam a Terra, apoiou o sistema copernicano, que (corretamente) afirmou que a Terra e outros planetas giram em torno do sol.

Uma gravura do século 19 de Galileu na Inquisição. Crédito da imagem: traveller1116 via Getty

Em 1616, ele foi convocado a Roma e advertido para não ensinar ou escrever sobre essa teoria controversa. Mas em 1632, acreditando que poderia escrever sobre o assunto se o tratasse como uma proposição matemática, publicou um trabalho sobre o sistema copernicano. Ele foi considerado culpado de heresia e colocado em prisão domiciliar pelos nove anos restantes de sua vida.

Hoje, Galileu é finalmente reconhecido por suas descobertas inovadoras, pelas quais é lembrado como o "pai da ciência moderna".

CITAÇÕES DE GALILEO

"E ainda assim ela move-se."

"Nunca conheci um homem tão ignorante que não pudesse aprender alguma coisa com ele."

"Não me sinto obrigado a acreditar que o mesmo Deus que nos dotou de bom senso, razão e intelecto tenha pretendido que abríssemos mão de seu uso."

"Você não pode ensinar nada a um homem, você só pode ajudá-lo a se encontrar dentro de si mesmo."

"É uma visão linda e encantadora ver o corpo da Lua."

"O vinho é a luz do sol, mantida unida pela água."

- Encontre outras citações em GoodReads.com.

Recursos adicionais

• Universidade Rice: O Projeto Galileo
• JPL: Missão Galileo para Júpiter
• Centro Solar da Universidade de Stanford: As descobertas de Galileu

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Referência:

TILLMAN, Nola Taylor. Galileo Galilei: Biography, inventions & other facts. Space, 14, nov. 2017. Disponível em: <https://www.space.com/15589-galileo-galilei.html>. Acesso em: 28, dez. 2021.

Marcello Franciolle F T I P E
Founder - Gaia Ciência

Marcello é fundador da Gaia Ciência, que é um periódico científico que foi pensado para ser uma ferramenta para entender o universo e o mundo em que vivemos, com temas candentes e fascinantes sobre o Universo e Ciências da Terra para inspirar e encantar as pessoas. Ele é graduando em Administração pelo Centro Universitário N. Sra. do Patrocínio (CEUNSP) – frequentou a Universidade de Sorocaba (UNISO); graduação em Análise de Sistemas e onde participou do Encontro de Pesquisadores e Iniciação Científica (EPIC). Suas paixões são literatura, filosofia, poesia e claro ciência.