Monkeypox (varíola dos macacos) é uma doença viral

O vírus da varíola dos macacos pode infectar roedores, primatas não humanos e humanos. Crédito da imagem: kontekbrothers via Getty Images

Monkeypox é uma doença causada pelo vírus monkeypox, um patógeno intimamente relacionado ao vírus da varíola, que causa a varíola (smallpox). Monkeypox e infecções por varíola desencadeiam sintomas semelhantes, mas monkeypox tende a ser muito mais suave em comparação. 

O QUE É O VÍRUS MONKEYPOX?

O vírus da varíola dos macacos é um vírus baseado em DNA. Crédito da imagem: BSIP SA / Alamy

O vírus monkeypox pertence ao gênero Orthopoxvirus dentro da família de vírus Poxviridae. Outros vírus do gênero Orthopoxvirus incluem os vírus que causam varíola (smallpox), varíola bovina e camelpox, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). 

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), existem dois clados (Em cladística, um clado ou ramo é um grupo de organismos originados de um único ancestral comum exclusivo. Em biologia se chama clado cada um dos ramos da árvore filogenética. Por conseguinte um clado é um grupo de espécies com um ancestral comum exclusivo) distintos, ou grupos geneticamente relacionados, de vírus da varíola dos macacos: O clado da África Ocidental e o clado da Bacia do Congo (também chamado de clado da África Central). Evidências sugerem que o clado da Bacia do Congo é mais propenso a causar doenças graves e fatais, e também pode ser mais transmissível, do que o clado da África Ocidental.

O vírus Monkeypox foi descoberto pela primeira vez em 1958, quando macacos de laboratório no Statens Serum Institute em Copenhague, Dinamarca, contraíram uma doença semelhante à varíola, de acordo com a OMS. O primeiro caso humano conhecido foi identificado em 1970 em um menino de 9 meses que vivia na República Democrática do Congo.

Apesar do nome do vírus, macacos e outros primatas não humanos provavelmente não são os principais hospedeiros do patógeno, embora isso ainda precise ser confirmado, segundo a OMS. Ao invés disso, acredita-se que os roedores sejam o receptáculo natural do vírus da varíola dos macacos na natureza. Embora os primatas, incluindo os humanos, sejam suscetíveis ao vírus, eles são hospedeiros incidentais, o que significa que podem ser infectados, mas não servem como um “receptáculo” constante para o vírus. 

Entre os roedores africanos, a infecção por varíola dos macacos foi documentada em esquilos de corda, esquilos de árvore, ratos gambianos e arganazes. E em 2003, os cientistas descobriram que os cães também são suscetíveis à infecção por monkeypox, depois que cães nos EUA pegaram o vírus, de acordo com o CDC. Os cães foram alojados perto de pequenos mamíferos importados de Gana, incluindo várias espécies de roedores que mais tarde foram encontrados infectados por monkeypox. Os cães foram vendidos como animais de estimação e acabaram espalhando o vírus monkeypox para dezenas de pessoas em seis estados. 

POR ONDE O MONKEYPOX ESTÁ SE DISSEMINANDO?

Monkeypox circula regularmente em vários países da África Central e Ocidental, o que significa que a doença é "endêmica" nessas áreas. Esses países incluem a República Democrática do Congo, a República do Congo, Nigéria, República Centro-Africana, Camarões, Costa do Marfim, Gabão, Libéria, Serra Leoa e Sudão, de acordo com o CDC.

O surto da varíola dos macacos em 2003 nos EUA marcou a primeira vez que casos humanos de varíola dos macacos foram relatados fora da África, afirma o CDC. Entre 2003 e 2022, casos de varíola dos macacos foram relatados esporadicamente em países não endêmicos, incluindo Reino Unido, Israel e Cingapura, mas a maioria desses casos estava ligada a viagens para um país endêmico ou exposição a animais importados de um país endêmico. 

Então, em 2022, a varíola dos macacos começou a se espalhar em países não endêmicos em níveis sem precedentes. Os primeiros casos foram detectados em Londres em maio e, em meados de julho, mais de 16.000 casos foram relatados em 75 países e territórios; a escala da propagação levou a OMS a declarar o surto uma emergência de saúde pública de interesse internacional.

QUAIS SÃO OS SINTOMAS DO MONKEYPOX?

Crédito da imagem: Fotos do CDC; Gráfico Live Science

O período de incubação da varíola dos macacos, ou o tempo que leva para desenvolver sintomas após uma exposição, é de aproximadamente uma a duas semanas. Normalmente, as infecções por varíola dos macacos começam com sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo as seguintes:

• Febre 
• Dor de cabeça
• Dores musculares
• Fadiga
• Linfonodos inchados; esse inchaço pode aparecer em vários locais, como pescoço e axila.

Em seguida, começam a aparecer as erupções características da "varíola", geralmente ao redor do rosto e na cavidade oral e, posteriormente, nas extremidades, incluindo as palmas das mãos e as solas dos pés. Essas erupções cutâneas podem se assemelhar às causadas pelo vírus Varicella zoster, que causa a catapora, e também podem se parecer com as causadas por certas infecções sexualmente transmissíveis, como sífilis e herpes.

As erupções da varíola dos macacos progridem por vários estágios, começando como manchas descoloridas da pele e depois se formando em inchaços, bolhas e espinhas grandes e cheias de pus que eventualmente se espalham e caem. Em casos graves, erupções cutâneas separadas podem coalescer para formar uma enorme lesão que faz com que grandes quantidades de pele se desprendam de uma só vez, de acordo com a OMS. 

No surto de 2022, no entanto, os sintomas de alguns pacientes divergiram do padrão normal. Por exemplo, alguns pacientes desenvolveram sintomas semelhantes aos da gripe após erupções cutâneas ou não apresentaram sintomas semelhantes aos da gripe, informou o CDC em junho. Alguns pacientes desenvolveram inicialmente erupções cutâneas ao redor dos genitais e ânus, e essas lesões cutâneas causaram sintomas de inflamação dolorosa e sangramento retal. Às vezes, os pacientes tiveram erupções cutâneas em diferentes estágios de progressão no mesmo local do corpo, o que é incomum.

Na maioria dos casos, os sintomas da varíola dos macacos permanecem bastante leves e desaparecem em duas a quatro semanas. No entanto, alguns grupos, incluindo crianças com menos de 8 anos, pessoas com sistema imunológico enfraquecido ou histórico de eczema e pessoas grávidas ou amamentando, enfrentam um risco maior de desenvolver infecções graves por varíola do que o público em geral, de acordo com o CDC. 

As infecções por Monkeypox às vezes podem resultar em complicações graves, incluindo infecções secundárias; inflamação dos sacos aéreos nos pulmões (broncopneumonia); uma resposta imune extrema de corpo inteiro (sepse); inflamação do cérebro (encefalite); e infecção da córnea com consequente perda de visão, de acordo com a OMS. 

FOTOS DE ERUPÇÕES DO MONKEYPOX

As erupções da varíola dos macacos podem coçar quando começam a cicatrizar e a sarar. Crédito da imagem: Centros de Controle e Prevenção de Doenças, Centro Nacional de Doenças Infecciosas Emergentes e Zoonóticas (NCEZID), Divisão de Patógenos e Patologia de Alta Consequência (DHCPP)

As erupções da varíola dos macacos geralmente aparecem nas extremidades, incluindo as mãos e os pés.Crédito da imagem: Centros de Controle e Prevenção de Doenças, Centro Nacional de Doenças Infecciosas Emergentes e Zoonóticas (NCEZID), Divisão de Patógenos e Patologia de Alta Consequência (DHCPP)

Esta foto, tirada em 1997, foi tirada durante um surto de varíola dos macacos na República Democrática do Congo. As protuberâncias nas costas das mãos do paciente retratam a aparência das erupções da varíola dos macacos enquanto estão se curando. Crédito da imagem: CDC/ Brian WJ Mahy, BSc, MA, PhD, ScD, DSc (http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

O MONKEYPOX É MORTAL?

O clado da Bacia do Congo está ligado a um risco maior de doença grave e morte do que o clado da África Ocidental. As estimativas da taxa de mortalidade de casos para o clado da Bacia do Congo variam entre 6% e 10%, enquanto as estimativas para o clado da África Ocidental variam entre 1% e 3,5%, de acordo com a UCLA Fielding School of Public Health. 

O surto de 2022 foi impulsionado pelo clado da África Ocidental. Em 23 de julho, quando a OMS declarou o surto de 2022 uma emergência de saúde pública, havia cinco mortes relatadas em mais de 16.000 casos, em todo o mundo. 

COMO O MONKEYPOX SE DISSEMINA?

Monkeypox pode se propagar de animais para humanos quando as pessoas entram em contato com o sangue, fluidos corporais, erupções cutâneas ou feridas de animais infectados, de acordo com a OMS. As pessoas também podem pegar o vírus se forem arranhadas ou mordidas por um animal infectado, ou se consumirem carne malcozida ou usarem produtos feitos de animais infectados, de acordo com o CDC.

A transmissão da varíola de pessoa para pessoa pode ocorrer quando as pessoas entram em contato direto com erupções cutâneas, crostas ou fluidos corporais de uma pessoa infectada, incluindo pus, muco e saliva, ou com materiais contaminados com seus fluidos corporais, como roupas ou lençóis, afirma o CDC. "Contato direto" pode incluir contato face a face, pele a pele, boca a boca ou boca a pele. Ainda não se sabe se o vírus pode se espalhar pelo sêmen, fluidos vaginais, fluidos amnióticos, leite materno ou sangue, segundo a OMS.

Em geral, o vírus normalmente entra no corpo através da pele rompida, do trato respiratório ou das membranas mucosas, que incluem tecidos dos olhos, nariz e boca, de acordo com a UCLA Fielding School of Public Health. Nas grávidas, o vírus pode passar através da placenta para o feto e também pode ser transmitido através do contato próximo com os recém-nascidos durante e após o nascimento.

O vírus também pode se espalhar através de gotículas respiratórias, ou seja, pequenas gotas de saliva e muco, que são expelidas da boca e entram em contato com as membranas mucosas de outra pessoa, mas essa via de transmissão normalmente requer contato cara a cara "prolongado". 

O surto da varíola dos macacos em 2022 impactou fortemente os homens que fazem sexo com homens, o que levantou questões (e desinformação) sobre se a doença se espalha especificamente através da relação sexual.

“Embora o contato físico próximo seja um fator de risco bem conhecido para a transmissão, não está claro neste momento se a varíola dos macacos pode ser transmitida especificamente por vias de transmissão sexual”, segundo a OMS. "Estudos são necessários para entender melhor esse risco." Mais uma vez, são necessárias mais pesquisas para saber se o vírus se espalha pelo sêmen ou pelo fluido vaginal.

Monkeypox é muito menos infecciosa do que seu primo a varíola. O número de reprodução, ou R-naught (R0), da varíola é estimado entre 5 e 7; isso significa que uma única pessoa infectada infectaria de cinco a sete pessoas, em média, Joseph Eisenberg, professor e presidente de epidemiologia da Universidade de Michigan, escreveu para The Conversation. Em comparação, pesquisas preliminares sugerem que os vírus da varíola dos macacos que impulsionam o surto de 2022 têm um R0 de cerca de 0,8, pelo menos entre o público em geral, informou a OMS em junho; no entanto, em círculos sociais onde o vírus é atualmente mais prevalente, o R0 pode ser maior que 1. 

COMO PREVENIR A TRANSMISSÃO DO MONKEYPOX

O CDC oferece as seguintes dicas para evitar a propagação da varíola dos macacos: 

• Evite contato próximo, pele a pele, com pessoas que tenham uma erupção cutânea que se pareça com varíola dos macacos.
• Não toque nas erupções cutâneas ou crostas de uma pessoa com varíola dos macacos.
• Não beije, acaricie, abrace ou faça sexo com alguém que tenha varíola dos macacos.
• Não compartilhe talheres ou copos com uma pessoa que tenha varíola dos macacos.
• Não manuseie ou toque na roupa de cama, toalhas ou roupas de uma pessoa com varíola dos macacos.
• Lave as mãos frequentemente com água e sabão ou use um desinfetante para as mãos à base de álcool.
• Na África Central e Ocidental, evite o contato com animais que podem transmitir o vírus da varíola dos macacos, como roedores e primatas. Evite também animais doentes ou mortos, bem como roupas de cama ou outros materiais em que tenham tocado.

O QUE FAZER SE VOCÊ TIVER SIDO EXPOSTO OU TIVER SINTOMAS

As pessoas que foram expostas a um caso conhecido de varíola dos macacos devem monitorar seus sintomas por 21 dias após a exposição, aconselha o CDC. Em particular, eles devem monitorar febre, calafrios, linfonodos inchados e novas erupções cutâneas. Se algum desses sintomas se desenvolver, esses indivíduos devem se auto-isolar e entrar em contato com seu médico e o departamento de saúde local ou estadual para obter mais orientações. Nesse ponto, os indivíduos podem ser direcionados a procurar testes de diagnóstico, e os médicos devem avaliar se estão em risco de doença grave ou precisam de tratamento em um hospital.

As pessoas que foram recentemente expostas à varíola dos macacos também podem receber uma das duas vacinas – JYNNEOS ou ACAM2000 – para reduzir a gravidade de seus sintomas ou eliminar a doença completamente, de acordo com o CDC. “O CDC recomenda que a vacina seja administrada dentro de 4 dias a partir da data de exposição para prevenir o início da doença”, diz o site da agência. "Se administrada entre 4 e 14 dias após a data de exposição, a vacinação pode reduzir os sintomas da doença, mas não pode prevenir a doença". 

(Observe que contatos conhecidos de pessoas que testaram positivo para varíola dos macacos podem ser elegíveis para vacinação antes de desenvolverem sintomas, de acordo com o CDC. Isso faz parte de uma estratégia de "vacinação em anel", na qual os contatos próximos de um caso inicial são vacinados para evitar a transmissão da doença.)

As pessoas que testam positivo para varíola dos macacos e não precisam de hospitalização devem se isolar em casa e, quando possível, ficar em uma sala ou área separada de pessoas ou animais de estimação com quem você mora até que os sintomas desapareçam, pois é possível que os humanos possam espalhar o vírus a certos animais, diz o CDC. Se estiver perto de outras pessoas, as pessoas infectadas devem usar uma máscara para evitar a propagação do vírus por meio de gotículas respiratórias, de acordo com Michigan Health.

A OMS também sugere:

• Usar um banheiro separado ou limpar após cada uso
• Limpar as superfícies tocadas com frequência com água e sabão e um desinfetante doméstico e evitar varrer/aspirar (isso pode espalhar as partículas de vírus e fazer com que outras pessoas sejam infectadas)
• Usando utensílios, toalhas, roupas de cama e eletrônicos separados
• Lavar suas próprias roupas (trocar roupas de cama e toalhas com cuidado sem sacudi-los, colocar os materiais em um saco plástico antes de levar para a máquina de lavar e lavá-los com água quente)
• Abrir janelas para uma boa ventilação
• Incentivar todos na casa a lavar as mãos regularmente com água e sabão ou um desinfetante para as mãos à base de álcool.

EXISTE UMA VACINA CONTRA O MONKEYPOX?

Uma enfermeira administra uma dose da vacina contra a varíola dos macacos em 23 de julho de 2022 em Londres, Inglaterra. Crédito da imagem: Hollie Adams/Stringer via Getty Images

Alguns indivíduos podem ser elegíveis para vacinação contra a varíola dos macacos. Uma vacina chamada ACAM2000, originalmente projetada para prevenir a varíola, é pelo menos 85% eficaz na prevenção da varíola quando administrada antes da exposição, afirma o CDC(abre em nova aba). Além disso, acredita-se que JYNNEOS, uma vacina aprovada para varíola e varíola dos macacos, seja igualmente protetora contra o vírus, com base em pesquisas clínicas e estudos em animais, de acordo com a Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg.(abre em nova aba).

As pessoas são consideradas totalmente vacinadas cerca de duas semanas após a segunda dose de JYNNEOS e quatro semanas após receberem o ACAM2000. Conforme indicado na seção anterior, as vacinas podem ser administradas antes da exposição, para prevenir a infecção, ou após a exposição para reduzir a gravidade dos sintomas das pessoas ou para evitar que a infecção se instale. 

JYNNEOS é uma vacina mais recente e geralmente preferida à ACAM2000, que apresenta risco de efeitos colaterais graves em gestantes, pessoas com sistema imunológico enfraquecido e pessoas com certas condições de pele, incluindo dermatite atópica e eczema, de acordo com o CDC.

TRATAMENTOS PARA O MONKEYPOX

Não existem medicamentos aprovados especificamente para tratar a varíola, e muitas pessoas se recuperam sem a necessidade de tratamento específico. No entanto, em casos graves, os pacientes podem receber medicamentos antivirais destinados a tratar outras infecções; por exemplo, eles podem receber tecovirimat (nome comercial TPOXX), que é projetado para tratar a varíola e também funciona contra outros ortopoxvírus, de acordo com o CDC. 

Infecções graves de varíola também podem ser tratadas com Vaccinia Imune Globulin Intravenous (VIGIV), que contém anticorpos retirados do sangue de pessoas que foram imunizadas com a vacina contra varíola.

E, como dito acima, as pessoas que foram expostas recentemente à varíola dos macacos também podem receber uma vacina JYNNEOS ou ACAM2000 para reduzir a gravidade de seus sintomas ou para prevenir a doença completamente, de acordo com o CDC. 

SURTO DO MONKEYPOX EM 2022

No início de maio de 2022, autoridades de saúde do Reino Unido relataram vários casos de varíola em Londres e áreas próximas, apenas um dos quais estava relacionado a viagens internacionais. A contagem de casos no Reino Unido começou a aumentar quando autoridades de outros países europeus sinalizaram seus próprios casos, e os primeiros casos no Canadá e nos EUA foram identificados em meados de maio.

Mais e mais países relataram seus próprios casos e, em 23 de julho, a OMS declarou o surto global como uma emergência de saúde pública de interesse internacional. A essa altura, mais de 16.000 casos foram relatados em 75 países e territórios.

No início do surto, os casos apareceram predominantemente entre homens gays, homens bissexuais e outros homens que fazem sexo com homens. Essa tendência epidemiológica não significa que homens que fazem sexo com homens sejam mais propensos à infecção por varíola dos macacos; qualquer pessoa, independentemente da orientação ou comportamento sexual, pode pegar e espalhar o vírus. A tendência também não implica que o vírus se espalhe exclusivamente por meio da atividade sexual. O sexo aumenta o risco de transmissão da varíola dos macacos devido ao contato pele a pele e ao contato pessoal prolongado normalmente envolvido, mas o vírus também se espalha por meio de contato próximo não sexual.   

As doenças infecciosas tendem a se espalhar pelas redes sociais porque, em muitos casos, dependem da interação humana para se espalhar. A partir de agora, os homens que fazem sexo com homens foram os mais atingidos pelo surto, mas especialistas da OMS esperam que essa tendência mude com o tempo, informou a CNN.  

—Este artigo é apenas para fins informativos e não se destina a oferecer aconselhamento médico.

♦ Todos os artigos baseados em tópicos são determinados por verificadores de fatos como corretos e relevantes no momento da publicação. Texto e imagens podem ser alterados, removidos ou adicionados como uma decisão editorial para manter as informações atualizadas.

Junte-se aos nossos Canais Espaciais para continuar falando sobre o espaço nas últimas missões, céu noturno e muito mais! Siga-nos no facebook, twitter e instagram. Inscreva-se no boletim informativo. E se você tiver uma dica, correção ou comentário, informe-nos aqui ou pelo e-mail: gaiaciencia@gaiaciencia.com.br

Referência:

LANESE, Nicoletta. Monkeypox: Symptoms, pictures, treatments & vaccines. Live Science, Nova York, 27, jul. 2022. References. Disponível em: <https://www.livescience.com/what-is-monkeypox-symptoms-treatment>. Acesso em: 02, ago. 2022.

Marcello Franciolle F T I P E
Founder - Gaia Ciência

Marcello é fundador da Gaia Ciência, que é um periódico científico que foi pensado para ser uma ferramenta para entender o universo e o mundo em que vivemos, com temas candentes e fascinantes sobre o Universo e Ciências da Terra para inspirar e encantar as pessoas. Ele é graduando em Administração pelo Centro Universitário N. Sra. do Patrocínio (CEUNSP) – frequentou a Universidade de Sorocaba (UNISO); graduação em Análise de Sistemas e onde participou do Encontro de Pesquisadores e Iniciação Científica (EPIC). Suas paixões são literatura, filosofia, poesia e claro ciência.