Nossa celebração do Dia de Ano Novo em 1º de janeiro é uma criação feita pelo homem.

Woo-hoo! Feliz ano novo, pessoal! Crédito da Imagem: iStock.

Não é precisamente fixado por qualquer marcador natural ou sazonal. É um evento civil, não definido pela natureza. Ainda assim, para nós no hemisfério Sul, onde a luz do dia recentemente levantou em seu ponto mais alto e os dias estão começando a ficar mais longos novamente, há uma sensação de renascimento no ar. Resoluções de ano novo, alguém?

Então, de onde vem o conceito de dia de ano novo?

Vem de um antigo costume romano, a festa do deus romano Janus. Ele era o deus dos começos, entradas, transições, tempo, dualidade, portais, passagens, adornos e finais. É também daí que vem o nome do mês de janeiro, uma vez que Jano foi retratado como tendo duas faces opostas. Um rosto olhou para o passado e o outro olhou para o futuro.

Da mesma forma, no dia 1º de janeiro, olhamos para trás, para o ano que acabou de terminar, e para o novo ano que temos pela frente.

Para comemorar o ano novo, os romanos também fizeram promessas a Janus. A tradição das resoluções de ano novo vem desse antigo costume. No dia 1º de janeiro, no início do ano, era costume trocar palavras alegres de bons votos. Pouco depois, em 9 de janeiro, o rex sacrorum, um sacerdócio associado ao Senado romano, ofereceu o sacrifício de um carneiro a Janus.

Hoje, embora muitos celebrem o dia de ano novo em 1º de janeiro, algumas culturas e religiões têm datas de ano novo diferentes.

O antigo deus romano Janus. Crédito da Imagem: tablesbeyondbelief.

Rosh Hashanah: O ano novo judaico

Por exemplo, os judeus usam um calendário lunar e celebram o Ano Novo no outono de Rosh Hashaná, o primeiro dia do mês de Tishri, que é o sétimo mês do ano judaico. Esta data geralmente ocorre em setembro, como aconteceu em 2021. Semelhante ao dia de ano novo de outras culturas, o feriado de dois dias é um momento de alegria e de introspecção séria, um momento para comemorar a conclusão de mais um ano, ao mesmo tempo que faz um balanço de sua vida e olha para o futuro.

Challah, um pão tradicional judeu redondo, comido no Rosh Hashanah. Crédito da imagem: My Jewish Learning.

Ano novo Chinês

Há também o famoso Ano Novo Chinês, também conhecido como Ano Novo Lunar, celebrado durante semanas em janeiro ou no início de fevereiro. O Ano Novo Chinês é o mais importante dos feriados chineses. Países do Sudeste Asiático celebram isso, incluindo China, Tailândia, Indonésia, Malásia e Filipinas. Também é comemorado em Chinatowns e casas asiáticas ao redor do mundo, onde é considerado um momento para homenagear divindades e ancestrais e estar com a família. O evento sempre desperta uma onda de viagens que o New York Times chamou de a maior migração humana anual do mundo.

As celebrações do Ano Novo Chinês do ano passado caíram em 12 de fevereiro de 2021. Foi o ano do Boi. Em 2022, o Ano Novo Chinês começará na terça-feira, 1º de fevereiro de 2022. Será o ano do Tigre.

Matthew Chin de Hong Kong criou este gráfico e escreveu: “Os dois caracteres chineses são iguais. Significa 'bênção', uma esperança de que outras pessoas tenham boa sorte. É comumente usado durante o Ano Novo Lunar. O fundo vermelho também é uma espécie de 'bom', já que os chineses usam o vermelho para representar 'boa sorte' ”. Crédito da imagem: Matthew!

Periélio por volta de 1º de janeiro

A propósito, além dos dias mais longos aqui no hemisfério sul, há outra ocorrência astronômica por volta de 1º de janeiro de cada ano que também está relacionada ao ano da Terra, conforme definido por nossa órbita ao redor do sol. Ou seja, o periélio da Terra, ou o ponto mais próximo do sol, acontece todos os anos no início de janeiro. Em 2022, o periélio chega em 3 a 4 de janeiro.

Para 2022, o inverno do Hemisfério Norte se estende de 21 de dezembro de 2021 a 20 de março de 2022 e para o Hemisfério Sul verão. O periélio ocorre dentro deste período, em 4 de janeiro de 2022. Como a Terra se move mais rápido quanto mais perto está do sol, o período de inverno do Hemisfério Norte é mais curto em quase 5 dias em comparação com o verão do hemisfério norte, quando a Terra está se movendo mais lentamente em sua órbita.

História do dia de Ano Novo

O dia 1º de janeiro nem sempre foi o dia de ano novo.

No passado, algumas celebrações de Ano Novo aconteciam em um equinócio, um dia em que o sol está acima do equador da Terra e a noite e o dia têm a mesma duração. Em muitas culturas, o equinócio de março ou vernal marca uma época de transição e novos começos, e assim as celebrações culturais de um novo ano eram naturais para esse equinócio.

O equinócio de setembro ou outono também teve seus proponentes para o início de um novo ano. Por exemplo, o calendário republicano francês, implementado durante a Revolução Francesa e usado por cerca de 12 anos do final de 1793 a 1805, iniciava seu ano no equinócio de setembro.

Os gregos comemoravam o ano novo no solstício de inverno, o dia mais curto do ano.

Feliz 2022 a todos!

Resumindo: celebramos o Dia de Ano Novo em 1o de janeiro por tradição. Nossa celebração do dia de Ano Novo moderno origina-se do antigo deus romano de duas faces, Janus, que dá nome ao mês de janeiro.

Recursos adicionais:

• Aprenda mais sobre Janus.
• Saiba mais sobre Rosh Hashanah.
• Saiba mais sobre o Ano Novo Chinês.
• Leia mais sobre o periélio de 2022

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Referência:

Why does the New Year begin on January 1? Earth Sky, 31, dez. 2021. Disponível em: <https://earthsky.org/human-world/why-the-new-year-begins-on-january-1/>. Acesso em: 31, dez. 2021.