Isso engana seriamente seu cérebro

Clique na imagem para ampliar | Essa ilusão de "buraco em expansão" pode levar seu cérebro a pensar que você está entrando em uma caverna ou túnel. Crédito da imagem: Fronteiras da Neurociência Humana

Uma nova ilusão de ótica leva a maioria das pessoas a pensar que uma região escura de "buraco negro" no centro de uma imagem estacionária está se expandindo rapidamente, como se o observador estivesse se movendo em direção a ela. Os pesquisadores agora suspeitam que a imagem literalmente engana o cérebro a pensar que o observador está se movendo para um espaço escuro, como uma caverna ou túnel. 

A ilusão consiste em uma grande elipse preta cercada por um halo escuro em um fundo branco preenchido com elipses pretas menores. Normalmente, quando uma pessoa olha para a imagem, a região elíptica escura parece se expandir para fora por alguns segundos, e é por isso que o plano foi apelidado de "buraco em expansão".

Em um novo estudo, os pesquisadores descobriram que 86% dos 50 participantes que observaram a ilusão de ótica relataram ver a escuridão em expansão. A equipe suspeita que a ilusão atua na percepção do cérebro de mudar os níveis de luz.

"O buraco em expansão é uma ilusão altamente dinâmica", disse o pesquisador Bruno Laeng, psicólogo da Universidade de Oslo, na Noruega, em um comunicado. A ilusão engana a mente para ver uma mudança no brilho que não está realmente lá, "como se o observador estivesse indo para um buraco ou túnel", acrescentou Laeng.

A ilusão sequestra uma reação natural no cérebro que prevê quando a luz está prestes a mudar, disseram os pesquisadores. A região escura no centro da imagem imita a entrada de uma caverna ou túnel, e o padrão ao redor dá ao observador a impressão de que eles estão se movendo em direção a essa caverna ou túnel. Quando o cérebro registra uma mudança potencial na intensidade da luz, como entrar em uma caverna, pode fazer com que as pupilas se contraiam ou dilatem para prepará-lo para a próxima interrupção com antecedência.

A ilusão é tão boa em enganar o cérebro que também faz com que as pupilas das pessoas se dilatem como se estivessem realmente se movendo para um espaço mais escuro. Os pesquisadores usaram câmeras especiais para rastrear os movimentos dos olhos dos observadores enquanto olhavam para a ilusão, e os cientistas descobriram que as pupilas de seus observadores estavam se expandindo assim como a região escura da ilusão parecia se expandir em suas mentes. Aqueles que viram um buraco escuro maior mostraram mais dilatação do que aqueles que viram um "buraco negro" menos acentuado, disseram os pesquisadores.

"A ilusão do buraco em expansão provoca uma dilatação correspondente da pupila, como aconteceria se a escuridão realmente aumentasse", disse Laeng. Isso mostra que "a pupila reage à forma como percebemos a luz, mesmo que essa luz seja imaginária". 

Os pesquisadores também expuseram os observadores a versões das ilusões em que a cor das elipses havia sido alterada. Quando isso acontecia, o efeito de expansão da ilusão era reduzido e as dilatações da pupila do observador eram menos perceptíveis. E quando as cores foram invertidas (colocando elipses brancas em um fundo preto), as pupilas dos observadores se contraíram, em vez de se expandir, como se estivessem se movendo em direção a uma luz brilhante. 

Os pesquisadores não têm ideia de por que algumas pessoas que olham para o buraco em expansão não conseguem ver a região escura se movendo. A equipe espera testar a ilusão em outros animais e ver se eles podem aprender mais sobre como esses sistemas visuais diferem dos humanos, para resolver esse mistério. 

O novo estudo foi publicado on-line em 30 de maio na revista Frontiers in Human Neuroscience.

Este artigo foi publicado originalmente em Live Science sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

Junte-se aos nossos Canais Espaciais para continuar falando sobre o espaço nas últimas missões, céu noturno e muito mais! Siga-nos no facebook, twitter e instagram. Inscreva-se no boletim informativo. E se você tiver uma dica, correção ou comentário, informe-nos aqui ou pelo e-mail: gaiaciencia@gaiaciencia.com.br

Referência:

BAKER, Harry. How this trippy illusion will make you see an 'expanding black hole'. Live Science, Nova York, 02, jun. 2022. Disponível em: <https://www.livescience.com/expanding-hole-optical-illusion-explained>. Acesso em: 02, jun. 2022.

Marcello Franciolle F T I P E
Founder - Gaia Ciência

Marcello é fundador da Gaia Ciência, que é um periódico científico que foi pensado para ser uma ferramenta para entender o universo e o mundo em que vivemos, com temas candentes e fascinantes sobre o Universo e Ciências da Terra para inspirar e encantar as pessoas. Ele é graduando em Administração pelo Centro Universitário N. Sra. do Patrocínio (CEUNSP) – frequentou a Universidade de Sorocaba (UNISO); graduação em Análise de Sistemas e onde participou do Encontro de Pesquisadores e Iniciação Científica (EPIC). Suas paixões são literatura, filosofia, poesia e claro ciência.