O que há dentro de nosso sol?

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Nosso sol molda todos os dias a vida na Terra e assim o fez por bilhões de anos, mas só porque somos extremamente dependentes da estrela não significa que conhecemos todos os seus segredos. E esses mistérios têm implicações ainda mais amplas, porque nosso sol é apenas o mais fácil de estudar entre as trilhões de estrelas que nos rodeiam. Depois de décadas de trabalho científico diligente, pelo menos sabemos o que está dentro do sol, mesmo que nem sempre entendamos como ele funciona. Veja o que está contido naquela bola de gás brilhante que circunda todos os anos de nossas vidas.

PRIMEIRA PARADA: O Núcleo

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Bem no coração do nosso sol está seu núcleo, que é onde ocorrem as reações de fusão que alimentam nossa estrela. Isso significa que não há nenhum adjetivo forte o suficiente para descrever o quão quente e denso é o núcleo, onde as temperaturas atingem mais de 27 milhões de graus Fahrenheit (15 milhões de graus Celsius) e o material é compactado com mais de 10 vezes mais densidade do que o chumbo.

Zona Radiativa

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Depois que um fóton deixa o núcleo do Sol, ele se move para fora para iniciar sua longa jornada. De acordo com a NASA, qualquer fóton individual leva mais de 100.000 anos para viajar do núcleo até a borda externa da zona radiativa, porque ele salta para cima e para baixo em vez de se mover em linha reta.

Zona de Convecção

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A zona de convecção começa onde a densidade do sol enfraquece, continuando a transferência de calor iniciada mais profundamente no sol. De acordo com a NASA, os fótons ganham velocidade nesta região e grandes bolhas de plasma quente sobem rapidamente através da zona de convecção.

Fotosfera

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A fotosfera é a camada visível mais externa do Sol, o que consideramos a superfície da estrela. É aqui que as manchas solares se formam e de onde vem a luz que eventualmente chega até nós na Terra. Aqui, as temperaturas são relativamente temperadas, em cerca de 10.000 graus F (5.500 C)

Cromosfera

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A cromosfera geralmente é incrivelmente difícil de ver, porque ela apenas deixa um brilho avermelhado ao redor do sol. Mas os cientistas acham que essa camada pouco atraente pode ser crucial para conduzir o calor do Sol para a atmosfera superior incrivelmente quente da estrela.

Coroa

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A coroa é a camada mais externa do sol, que quase não existe, que podemos ver apenas durante um eclipse solar total, quando a lua bloqueia o brilho da fotosfera da estrela. Isso tornou a corona extremamente difícil de estudar, mas, a NASA voou com uma espaçonave diretamente pela corona para tentar resolver seus mistérios remanescentes.

Vento solar

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O vento solar não é tecnicamente uma camada do sol, mas o fluxo constante de partículas altamente carregadas fluindo do sol é uma das principais maneiras pelas quais nossa estrela afeta os planetas. Aqui na Terra, nossa atmosfera nos protege principalmente do vento solar, mas é um perigo importante para satélites e viagens espaciais. O vento solar também define nosso sistema solar, que se estende tanto quanto o vento.

Recursos adicionais:

• Clima explicado: como as partículas ejetadas do sol afetam o clima da Terra
• Como os cientistas descobrem a idade das coisas?
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Referência:

BARTELS, Meghan. What's Inside the Sun? A Star Tour from the Inside Out. Space, Nova York, 10, ago. 2018. Disponível em: <https://www.space.com/41439-inside-the-sun-layers.html>. Acesso em: 16, abr. 2021.