O eclipse lunar acontece na quarta-feira, 26 de maio.

Se a lua cheia parece excepcionalmente grande e avermelhada nesta quarta-feira (26 de maio), não se estranhe; considere-se com sorte por capturar o único eclipse lunar total de 2021. 

Uma lua cheia de sangue brilha sobre Denver durante um eclipse lunar anterior. Crédito da imagem: Brad McGinley Photography via Getty Images

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Na lua cheia de maio terá muita coisa acontecendo. Além do eclipse lunar total, que lhe valeu o nome de "lua de sangue", porque terá uma tonalidade avermelhada, esta lua é uma superlua e a lua cheia mais próxima do ano, superando a lua cheia de abril em 157 quilômetros, o que significa que parecerá infinitesimalmente maior para os observadores do céu na Terra. Além do mais, a lua cheia de maio é conhecida como Lua das Flores, em homenagem às flores silvestres que florescem no hemisfério norte. 

Como acontece com qualquer eclipse lunar, as perguntas são abundantes: Qual é a melhor hora e lugar para ver a super lua e o eclipse lunar total? Por que a lua aparecerá vermelha? Vale a pena comprar um binóculo especial ou um telescópio? Leia mais para descobrir. 

Em 26 de maio, a lua atingirá seu máximo às 7h14 EDT (1114 UTC). No entanto, a lua cheia atinge o perigeu, ou sua distância mais próxima da Terra, no dia anterior às 21h21min EDT na terça-feira, 25 de maio (0121 26 de maio UTC), de acordo com o Space.com, um site dedicado à ciência. Normalmente, a lua está a uma média de 240.000 milhas (384.500 km) da Terra, mas naquele momento, a lua cheia estará a 222.022 milhas (357.311 km) da Terra, relatou o Heavens Above, tornando-se uma superlua.

A maioria das pessoas, entretanto, terá seus olhos abertos para o eclipse lunar total. Se o tempo permitir, observadores do céu nos seguintes locais verão a lua tornar-se totalmente eclipsada pela sombra da Terra que se tornará avermelhada enferrujada por cerca de 14 minutos: Austrália, partes do oeste dos Estados Unidos, América do Sul Ocidental e Sudeste da Ásia, de acordo com timeanddate.com. Mas outras áreas do mundo e todos os Estados Unidos serão capazes de ver pelo menos partes do eclipse lunar, incluindo suas fases parcial e penumbra.

Durante o eclipse lunar de 26 de maio, os melhores locais de observação nos Estados Unidos serão o Havaí, o Alasca e os estados do oeste. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech

Durante um eclipse lunar, a Terra passa entre a lua e o sol, o que significa que a sombra da Terra incide sobre a lua. Normalmente, a lua está cheia e brilhante quando oposta ao sol, porque a órbita da lua é inclinada cerca de 5 graus do plano da órbita da Terra, portanto, evita a sombra da Terra. Às vezes, inclusive em 26 de maio, a lua cai em uma ou mais sombras da Terra: a sombra penumbral externa da Terra, que leva a um eclipse penumbral, e a sombra escura interna da Terra, conhecida como umbra, que pode levar a um ou eclipse lunar total.

Se a lua estiver apenas parcialmente na umbra, os observadores do céu serão tratados com um eclipse parcial. Mas assim que a lua estiver inteiramente dentro da umbra, ou a sombra mais escura da Terra, ela atingirá a totalidade. Neste momento, a lua parecerá estar vermelha enferrujada. Isso acontece porque, embora a Terra esteja bloqueando a lua do sol, a luz do sol ainda gira em torno da Terra; esta luz viaja pela nossa atmosfera, que filtra comprimentos de onda mais curtos, como o azul, mas permite que os comprimentos de onda vermelhos e laranja passem. Esses longos comprimentos de onda avermelhados atingem a lua, fazendo com que pareça um vinho opaco.

Durante um eclipse lunar total, a lua cai diretamente na sombra escura da Terra. Crédito da imagem: Estúdio de Visualização Científica da NASA

Na América do Norte todo o eclipse durará cerca de cinco horas. Veja uma programação para manter à mão: o eclipse da penumbra começa às 4:47 am EDT em 26 de maio (0847 UTC); em seguida, o eclipse parcial começa às 5h44 EDT (9h44 UCT); em seguida, o eclipse total acontece às 7h11 EDT (1111 UCT) e dura cerca de 14 minutos, terminando às 7h25 EDT (1125 UCT). No meio disso, o eclipse máximo acontece às 7:18 EDT (1118 UCT).

Depois disso, o eclipse começará a diminuir. O eclipse parcial termina às 8:52 am EDT (1252 UTC) e o eclipse penumbral termina às 9:49 am EDT (1349 UTC), sinalizando o fim do eclipse da Lua da Flor, de acordo com timeanddate.com. Em Nova York, apenas o eclipse penumbral inicial será visível porque o sol nasce às 5:31 am EDT daquele dia, de acordo com o sunrise-and-sunset.com.

No Brasil

Aqui no Brasil o eclipse começará às 5h47 (BRT) Horário em Brasília - DF, tendo como base o Rio de Janeiro, de acordo com o site Time and Date. Lá, é possível informar sua localização para saber se você terá uma vista privilegiada do fenômeno.

Infelizmente, a observação aqui do Brasil a Lua não entrará totalmente na umbra, mas parcialmente apenas na penumbra. Seu brilho diminuirá, mas a mudança é muito sutil para ser observada pela maioria das pessoas.

Quem mora na região norte poderá ver um “eclipse penumbral”: a Lua estará na penumbra, parte da sombra da Terra que bloqueia apenas parte da luz do Sol, em vez de sua totalidade. Na prática, isso resulta numa redução do brilho da Lua, em vez de sua ocultação.

Partes do eclipse será visível em todos os EUA Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech

Ao contrário do Grande Eclipse Solar Americano de 2017, quando não era seguro olhar para o sol, é perfeitamente normal olhar diretamente para a lua durante o eclipse lunar. Quanto ao equipamento, você terá uma ótima visão sem nenhuma ferramenta. Mas, se você os tiver em mãos, os binóculos podem ajudá-lo a ver o terreno acidentado da lua, enquanto um telescópio irá ajudá-lo a localizar características distintas, como rachaduras na superfície da lua conhecidas como canais, que se formaram quando a lava antiga na lua uma vez que encheu as bacias antes do resfriamento e contração, informe da NASA.

Quer você veja ou não a super lua de sangue da flor de quarta-feira, não se esqueça de marcar seu calendário para o próximo grande evento lunar, um eclipse lunar parcial, que acontecerá em 19 de novembro de 2021.

Nota do Editor: Gaia Ciência gostaria de publicar suas fotos da Super Lua de sangue! Se você tirar uma foto impressionante da lua cheia de maio e/ou do eclipse lunar, envie-nos a imagem para gaiaciencia@gaiaciencia.com.br. Inclua seu nome, localização e alguns detalhes sobre sua experiência de visualização que poderemos compartilhar na legenda.

Originalmente publicado em Live Science e adaptado pela Gaia Ciência.